「認知症月間」（毎年9月）に合わせ行われる鹿児島県主催の普及啓発イベント「認知症　みんなで考え、学ぼう！」が20日、奄美市名瀬のAiAiひろばであった。認知症患者の視界や感覚を体感できるコーナーや展示、認知症患者への対応をテーマとした講演などが行われ、当事者、家族、支援者、一般市民など多様な立場から大勢が参加した。

　イベントは、同月間及び「認知症を理解し一緒に歩む県民週間」（今年は20～26日）に合わせ行う普及活動で、毎年県内3か所で開かれている。

　終日あった体験コーナーには、患者の視界や感覚を疑似体験するVR（仮想現実）ゴーグル、歩行年齢や姿勢を測定する器具などが置かれ、幅広い年代の人が参加していた。

　午後は、鹿児島大学病院認知症疾患医療センター長の石塚貴周（たかのり）医師が講演。認知症を「脳に異常があって暮らしに支障がある状態」と説明し、初期症状として、▽これまでできたことができなくなった▽身だしなみを気にしなくなった▽好きな趣味をやめた――などを挙げた。

　患者への対応については「決して子ども扱いせず、敬意をもって接して」と強調。声掛けや対応を誤ると、怒りや拒否、歩き回るなどの症状につながり、逆効果になると解説した。

　その上で「患者を支える生活は10年、20年と続くことがある。無理せず、相談できる人や場所を探して、決して一人で抱え込まないで」とアドバイスした。

　合唱のコーナーで歌った80代の当事者は「（認知症になっても）工夫すれば自分でできることもある。できない部分だけを少し手伝ってもらうだけでありがたい。街で困っているところを見かけたら『どうしましたか』と声を掛けてください」と呼びかけた