鹿屋体育大学サッカー部（鹿児島県鹿屋市）の部員で構成するチーム「NIFS　KANOYA　FC　2nd」（高井洋平監督）の夏合宿が14～16日、奄美大島であった。16日は学生によるサッカー教室が奄美市の名瀬運動公園陸上競技場であり、島内の児童生徒ら約100人が参加した。同チームには大島高校出身の元田賢佑さん（20）＝同大体育学部スポーツ総合過程3年＝も所属。元田さんら学生22人が参加者の学年やポジションなどに合わせて指導した。

　奄美大島での夏合宿とサッカー教室は、2024年に元田さんと当時サッカー部に所属していた奄美出身の学生が「大学がない奄美の子どもたちと大学生がサッカーをするだけでも価値がある」として提案した。今年で3回目を迎え、教室の参加者は年々増加傾向という。

　参加した児童の保護者、押江博伸さん（53）は「（子どもは）サッカーを始めてまだ2カ月だが、普段とは違った練習もしてほしくて参加させた。大学生は年の近いお兄ちゃんのような存在で楽しそうに練習していた。大学生から学ぶのは貴重な機会なので、今後も続けてほしい」と話した。

　元田さんは「サッカー教室は社会貢献の一環でやりがいがある。学生側も子どもたちとサッカーをすることでよい刺激を得られる。奄美でのサッカー教室を一緒に始めた先輩が卒業して、今回は責任の重さを痛感しているが、この経験を社会に出てから生かしていきたい」と語った。