７月２８日の熊本地震から一部区間で運休が続く九州新幹線は７日、鹿児島中央－新水俣（熊本県）間が部分再開した。通勤客や学生が利用し「やっと快適に移動できる」と喜んだ。朝夕中心の折り返し運転で１日６往復し、１７日以降は本数を増やす予定。

　７日午前７時半前、ＪＲ鹿児島中央駅の新幹線コンコースは久々のにぎわいを見せた。鹿児島市から薩摩川内市の職業訓練校に通勤する松下圭さん（３９）は運休中、在来線を利用していた。「時間も短く通勤が楽になり、助かった」と笑顔を見せた。

　鹿児島市に住む医師の女性（５１）は週に一度出水市の病院で外来を担当している。「新幹線がないと同僚の車に乗せてもらうしかなかったのでありがたい」と安堵。ただ、「減便されているので、早めに仕事を切り上げる必要がある」と早期の全線復旧を期待した。

　駅員の中野みきさん（３５）は「運休によりご迷惑をおかけした。今後も社員一同で全線開通を目指し、熊本以北の観光客らが訪れられるよう努めたい」と話した。

　ＪＲ九州によると、被害が大きかった新水俣－熊本間は復旧工事を進めている。８月中に再開時期を明らかにするとしている。