サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会で１５日、日本は１次リーグ初戦に臨み、世界ランキング８位の強豪オランダに２－２で引き分けた。鹿児島市東千石町のキャパルボホールではパブリックビューイングがあり、早朝から集まったファン約１７０人が熱い声援を送った。

　会場はサムライブルーに染まり、フェースペイントをした観客もいた。同市上荒田町の放射線技師藤崎栄司さん（５４）はキックオフ前に「勝ちます！」と宣言。午前５時に試合が始まると、躍動する選手を大型スクリーンで見守った。

　守備に追われた前半を終え、後半６分に先制点を許すと落胆の声が上がった。間もない後半１２分、中村敬斗選手のゴールで追い付くと、ファンは両腕を突き上げ、ハイタッチを交わした。後半１９分に引き離されるものの、最終盤に再び同点弾が決まり、「ニッポン」コールが沸き起こった。

　粘りを見せ、２度追い付く熱戦に同市上福元町の公務員木下立城さん（２４）は「勝ってほしかったが、強豪相手によくやったと思う。中村選手のシュートが最高だった」と背負っていた日の丸のマントを掲げて喜んだ。