国の文化審議会は、鹿児島県宇検村の「琉球国王朱印状」を国指定の重要文化財（古文書）に、同県さつま町の「小牧醸造石蔵」と「小牧醸造煉瓦（れんが）造煙突」を登録有形文化財（建造物）とするよう文部科学相に答申した。

　県教育委員会文化財課によると、朱印状は琉球王国の役人や神女（ノロ）を任命する際に発行された国王の印が押された公文書。特に薩摩藩による１６０９年の琉球出兵以前の「古琉球期」と呼ばれる時代のものは２９通しか現存が確認されていない。答申された朱印状は１５５４～８３年の５通で、かつて奄美群島が琉球王国の一部であったことを示す古文書で、個人が所有している。

　小牧醸造が所有する石蔵（セメント瓦ぶき石造平屋建て１２５平方メートル）と、煙突（煉瓦造高さ８・７６メートル）はいずれも１９１８年頃に建設された。川内川河畔の歴史的景観を現在に伝えるものとされている。