知覧特攻基地戦没者慰霊祭が３日、鹿児島県南九州市の知覧特攻平和観音堂であった。遺族や関係者ら約７００人が参列し、太平洋戦争末期の沖縄戦に旧陸軍知覧飛行場から出撃した４３９人を含む特攻隊員１０３６人を追悼、不戦を誓った。

　知覧特攻慰霊顕彰会が主催し７２回目。今年は全国から昨年より７０人余り少ない１４９人の遺族が参加し、子ども連れの姿もあった。

　遺族代表のあいさつは、１９４５年５月２４日に、熊本県の健軍飛行場から出撃して２９歳で戦死した久野正信さんの長男・正憲さん（８６）＝愛知県東郷町＝が務めた。

　正憲さんは父の遺書がカタカナで書かれていたと明かし、「平和になることを夢見て、私たちが早く読めるように考えたのだろう」と推し量った。「残された家族や関係者も高齢化しているが、命の尊さを語り継いでいくことを誓う」と述べた。

　主催団体の会長を務める塗木弘幸・南九州市長は「世界情勢は悪化しているが、恒久平和を訴え続ける」と語った。

　昨年は、知覧飛行場で勤労奉仕した知覧高等女学校生徒「なでしこ隊」の元隊員の参列は１人だったが、今年は２人訪れた。