地域ぐるみで農業継続　六次産業化スキーム　一次加工の業務委託提案　地区青年農業者会議・群島青年農業者交流会　鹿児島県龍郷町で

　2026年度大島地区青年農業者会議及び奄美群島青年農業者交流会in奄美大島が12日、鹿児島県龍郷町であった。農家の高齢化で後継者不足が課題の中、裾野を広げるため子どもたちを対象とした農業体験・食育活動、農業以外の業種とも連携し地域ぐるみで農地を守り農業を継続できる仕組みが紹介された。

　大島地区農業青年クラブ連絡協議会（事務局・県大島支庁農政普及課）の主催。青年農業者の経営改善に向けた取り組みやプロジェクト等の発表、研修及び意見交換を通じて相互の研さんと交流を図るのが目的。青年農業者会議の活動は「4Hクラブ」（農業青年クラブ）で親しまれており、大島地区だけでなく県4HC、徳之島町4HC、伊仙町4HCからの参加もあったが、奄美大島・喜界島対象の大島地区は航空機の関係（欠航）で喜界からは参加できなかった。地区指導農業士会や行政機関などを含めて参加者数は35人。

　同町りゅうがく館であった大島地区青年農業者会議では、主催した連絡協の山越織江会長あいさつ後、意見発表は「奄美じゃがいも会の挑戦～仲間と取り組む農地の有効活用～」について奄美市4HC所属の朝幸司さん、プロジェクト発表は「パッションフルーツの高品質果実生産のこころみ」について同所属の与沢裕美さんが行った。朝さんの発表によると、奄美じゃがいも会は「一人では維持が難しくなった農地を有効活用」するため24年11月に設立。現在は4HC員だけでなく知り合いの兼業農家、同窓生など約15人で活動しており、地域との交流として子どもたち対象のバレイショ植え付け・収穫体験などの食育活動も取り組んでいる。朝さんはこの活動の継続のほか、コメや伝統野菜など新たな作物への挑戦、農業以外の業種とも連携し地域ぐるみで農地を守り、農業を継続できる仕組みづくりを今後の展望で挙げ、仕組みづくりとして「誰でも『耕うん』などができる体制の整備」を説明した。

　与沢さんは、高品質果実生産に向けた課題解決へ▽新梢結果枝における摘果が果実品質に及ぼす影響▽糖蜜の葉面散布が果実品質に及ぼす影響▽かん水量の違いが1果重・果実品質に及ぼす影響――を試みることで考察。それにより判明したこととして「1果重を大きくするには、かん水量を多めに管理し、摘果を行うことが有効」「摘果をすることで糖度が上がる」を報告し、今後の課題では新規ほ場でのパッションに適した土づくりなどを挙げた。

　発表を受けて地区指導農業士会、県4HCからは「グループでの取り組みをSNSを活用し発信を」「植え付けたバレイショの収穫にあたっては出店だけでなく農園での収穫祭を企画しては」「農業の裾野を広げる取り組みにつながっている」、「糖度だけでなく収量を上げる取り組みを」「観察により成分を出すことはすぐに結果が出なくても経営改善につながる」「数値化を図ることでわかりやすい」などの講評があった。

　青年農業者交流会は㈱リーフエッヂ、㈱あまみあぐり代表取締役の田中基次さんが講演。この中では農家による六次産業化を推進するスキームとして、農福連携を推進しているあまみん（障がい者の就労継続支援施設）で一次加工を請け負うスタイルを提案。作物の収穫期に農家自ら加工まですることは難しいことから、ジェラートやハーブティーの実績とともに規格外品、食品加工残さ、余剰作物など未利用資源の有効活用に取り組むあまみんに一次加工までを業務委託し、商品化は農家がこだわりを持って製造するもの。

　田中さんは「業務委託は、規格外品の加工など商品化を考えている農家には良いスキームではないか。自分でやることに価値があまりない部分は省力化、効率化を」と提案した。

　室内研修後は、田中さんが経営するあまみんに移動し、加工施設見学・説明の現地研修があった。