「奄美の心が一つに」　祖国復帰運動に学ぶ　武蔵野奄美フォーラム

　首都圏を中心に全国各地の多方面で活躍する奄美ゆかりの人から話を聞いて地域づくりなどについて考える「武蔵野奄美フォーラム」（田畑千秋会長）の第４６回が１日、東京都武蔵野市の武蔵野商工会議所であった。約７０人が参加。鹿児島県奄美市名瀬出身で、楠田書店取締役会長と奄美商工会議所副会頭を務める楠田哲久氏（７９）が「奄美の心が一つになった祖国復帰運動」と題して基調講演を行った。

　楠田氏は、米軍統治下の過酷な状況下で復帰運動に尽力した父の故豊春氏の遺志を継ぐ語り部として登壇。当時の貴重な写真や記録映像、復帰の歌にまつわるエピソードを交えながら講演した

　豊春氏が秘書として支えた復帰運動の指導者・泉芳朗氏を中心とする５日間の断食闘争や、１４歳以上の全島民の９９・８％が参加した日本復帰嘆願の署名運動、子どもたちに日の丸の旗を示したことを米軍から問われた際に切り抜けた逸話などを丁寧に紹介。「祖国復帰運動は、奄美の人々が自らの力で立ち上がり平和主義を貫いた、世界に誇る民族自決。青少年たちは、かつて奄美の先人が大同団結して勝ち取った輝かしい歴史と誇りを深く胸に刻んでほしい」と強く訴えた。

　フォーラムではこのほか、浪曲師の東家一太郎氏（曲師・東家美）による浪曲「泉芳朗物語」の口演や、「奄美の日本祖国復帰運動」と題した座談会も催された。参加者らは奄美が歩んできた試練と復興の歴史、先人たちの熱い情熱に深く耳を傾けた。