奄美の海の豊かさ実感　親子でイルカ学ぶ体験活動　大島海峡

　奄美の海と野生のイルカを学ぶ親子自然体験プログラム（同団体主催）が１０月４日、鹿児島県瀬戸内町の大島海峡であった。児童と未就学児合わせて６人と、その保護者計１０人が参加。野生のイルカとの出合いを通じて奄美の海の豊かさを実感し、自然を大切にする気持ちを育んだ。

　プログラムは、体験活動を通して、地元の子どもたちの自然環境の保全意識向上につなげようと初開催。奄美群島広域事務組合の「奄美群島の宝を次世代につなぐ助成事業」を活用した。
　参加者は船上からイルカが周辺の海上を自由に泳ぎ回る様子を観察したほか、サポートスタッフらと共に海に入り、イルカの近くで遊泳を楽しんだ。

　また、イルカ観察の前後で、児童らに絵を描いてもらうことで、体験を通して感じたことや心の変化を表現する機会も設けた。

　主催団体代表の金子理恵さんは「色使いやイルカの姿など体験する前と後では子どもたちが描く絵にも変化が見られた。絵や子どもたちの発言から『自然を大切にしたい』との思いを感じ取れてうれしかった」と語った。

　参加した児童は「イルカと出合えて楽しかった」と話していた。