鹿児島市の平川動物公園で鹿児島県鳥の「ルリカケス」のひな２羽が巣立ち、愛嬌（あいきょう）のある姿が訪れた人たちを楽しませている。

　ルリカケスはカラスの仲間で、奄美大島と加計呂麻（かけろま）島、請（うけ）島だけに分布する固有種。光沢がある青紫色と赤褐色の羽が特徴的で、農耕地や市街地などに生息しており、昆虫やトカゲ、ドングリなどを食べる。

　ひなは２月２５日に孵化（ふか）し、３月２０日に巣立った。同園でひなが巣立つのは２年ぶりで、現在計９羽を飼育している。２羽は時折巣箱から顔を出したり、親鳥から餌をもらったりしており、生育は順調という。

　飼育員の大沼美聡さん（３５）は「ふわふわの羽はこの時期しか見ることができない。県民に愛される子に育ってほしい」と話していた。