【紫電改】81年ぶり引き揚げの旧日本海軍戦闘機、倉庫へ移動　2027年初めに仮設展示へ　鹿児島・出水市

鹿児島県阿久根市沖の海底から81年ぶりに引き揚げられた日本海軍の戦闘機「紫電改」が10月27日、塩分を取り除くために半年ほど保管されていた仮設プールから、本格的な保存作業を行う倉庫へ移された。

紫電改が阿久根市沖の海底から引き上げられたのは2026年4月である。長年海水に浸かっていたため、出水市内の仮設プールで塩分を取り除く作業が続けられてきた。

当初、機体は1年程度プールで保管される予定だった。しかし9月末に専門家による調査が行われ、塩分が十分に除去できたと判断された。これを受けて、予定より早く次の段階へ進むことになった。

27日は午前中から、紫電改の引き揚げに関わった団体のメンバーらが作業にあたった。機体の汚れなどを取り除きながら、本格的な保存作業を行う出水市の倉庫へ機体を移動させた。

機体には、保存に向けたさび止めなどが施されるという。

「北薩の戦争遺産を後世に遺す会」の肥本英輔代表は、今後について次のように話した。

「行政と協力し、連携して、どういう形で本格的な常設展示を作っていくか考えたい。期待に応えられるように安全第一で進めていきたい」

2027年初めには、倉庫内での仮設展示が予定されている。81年の時を経て海底から戻った機体が、どのような形で公開され、後世に伝えられていくのか。今後の展開に注目が集まる。