鹿児島市サッカースタジアム構想、概算215億円の重み　北九州「ミクスタ」に見る成功と課題

候補地がようやく絞り込まれ、9年越しの構想がいよいよ動き出そうとしている。鹿児島市が目指すサッカースタジアム計画。下鶴市長が「規模感の参考にしたい」と名指しした福岡県北九州市のスタジアムには、街のにぎわいをつくり出す一方で、毎年1億円超の赤字という現実もあった。鹿児島市は何を学び、何を乗り越えなければならないのか。

8月24日、鹿児島市議会の常任委員会で市当局がついに動いた。

鹿児島市観光交流局の児玉博史次長は「県立鴨池庭球場の敷地などを候補地に検討を進めることにし、鹿児島サンロイヤルホテルの敷地などは検討対象から除外することにする」と述べ、候補地を鹿児島市与次郎の県立鴨池庭球場に絞り込んだ。

この場所でJ1の基準を満たす1万5000席以上のスタジアム建設を目指す。スタジアム構想が立ち上がってから9年。いくつもの候補地が浮かんでは消えた歴史を経て、下鶴市長は今回の絞り込みを「大きな節目」と表現した。

下鶴市長はこう語っている。「目指していくのはJ1規格の規模なので少し大きさが違うかもしれないが、北九州や金沢のスタジアムが参考になる」。

その「北九州のスタジアム」とは、ミクニワールドスタジアム北九州、通称「ミクスタ」だ。サッカーJ3ギラヴァンツ北九州のホームスタジアムとして2017年にオープンした。それ以前に使われていた陸上競技場の規模の小ささや、J1入りを目指すギラヴァンツを応援する市民の声の広がりが整備の背景にあった。

JR小倉駅から歩いて10分ほど。スタジアムまでの道はほとんど屋根で覆われており、雨の日でも快適にアクセスできる、まさに「街なか」のスタジアムだ。

ミクスタの内部に入ると、天然芝のピッチを囲む3方が上下2層のスタンドで構成された空間が広がる。指定管理者・ウインドシップ北九州の清水美徳さんは「バックスタンドのすぐ後ろが岸壁で、海の目の前になっている。同時に山も見えるので最高のロケーション」と説明する。

さらにピッチに近づくと、ミクスタならではの仕掛けが明らかになる。清水さんは「特徴としては『ゼロタッチスタンド』と言って、一番前の席に座ると選手と同じ目線になる。これが特長になっている。より臨場感があり、目の前で見ることができる」と話す。

スタジアムにはVIPラウンジや会議室も整備されており、ビジネスでの商談やもてなしの場としても有料で貸し出されている。清水さんは「ほどよい大きさというのも魅力の一つ。造るにしろ維持するにしろお金がかかるので、それをいかに回収するか」と収益性を意識した運営の重要性を語る。

ミクスタの整備にかかった費用は100億円。スポーツ振興くじの助成金30億円を除いた残り70億円は、市の借金である市債が充てられた。

年間利用者数は21万人を目標として掲げており、コロナ禍の影響を受けながらもその数字に近づきつつある。一方で気になるのが収支だ。使用料などによる収入は約4000万円。これに対し指定管理料と土地の借地料を合わせた支出は1億5000万円前後に上り、毎年1億円を超える赤字が続いている。

この赤字を北九州市の財源で賄っている現状について、北九州市スポーツ振興課の平塚豊和さんはこう言う。「収入に対し支出がどうしても多い赤字になるが、そこは経済効果でにぎわいを見せている」。

その経済効果は具体的な数字で示されている。「スタジアムができた直後に、1年間で大体約11.2億円の経済効果が試算されている。駅周辺でも人の流れが3割くらい増えたことも効果として上がっている」と平塚さんは強調する。

ミクスタを北九州市民はどう受け止めているのか。20代の市民は「スポーツを見に行こうと集まることがあり、若い人たちも行くので重要な施設」と評価する。30代の市民は「地元のギラヴァンツを応援に行った。サッカー以外でもイベントや子供向けがあれば」と期待を口にした。

一方で厳しい声もある。80代の市民は「北九州市民が気持ちよく1歩、2歩と足を運べる『こんなのがあるから行ってみよう』とならないと、100億円もかけてもったいないスタジアム」と率直に語った。

運用開始からまもなく10年を迎えるミクスタ。その姿は、スタジアムが持つ可能性と、継続的な運営をどう成立させるかという課題を同時に映し出している。

鹿児島市のスタジアム計画に目を戻すと、その規模はミクスタを大きく上回る。庭球場の移設費用28億円を含めた整備費の概算は215億円に上る。行政と民間がそれぞれどのように費用を負担するのか、その枠組みの構築がスタジアム実現への最大の課題となりそうだ。

鹿児島ユナイテッドFCの徳重剛代表は「応分の負担」の意向を示しながらも、こう訴える。「候補地と言われる所に整備されたら、その地域だったり鹿児島に対し、どのような波及効果やプラス面があるか、しっかりと議論がなされなければならない」。

候補地が絞り込まれ、ようやく前へ進み始めた鹿児島市のサッカースタジアム計画。巨額な建設費に加え、完成後の運営費も含めたスタジアムの全体像を明確に示すことが、今後の鹿児島市に求められる大きな課題となりそうだ。ミクスタが体現する「にぎわいの創出」と「財政負担の現実」、その両面を正面から受け止めた上で、鹿児島独自の答えを導き出せるかどうかが問われている。