『朝日酒造』（奄美群島・喜界島）｜「飲みやすいだけではない、これが喜界島だっていう焼酎を造りたい」

鹿児島から南へ380㎞離れた奄美群島の喜界島にある朝日酒造は、創業110年の黒糖焼酎蔵である。2011年に4代目を継いだ代表は、約25年前からサトウキビの自社栽培を始め、2015年には黒糖とサトウキビ畑の有機JAS認証を取得した。搾りカスや焼酎粕など一切の廃棄物を畑に戻す循環型農業により、土壌を改善し、サトウキビの品質を高めている。

黒糖焼酎は戦後の奄美で米麹を用いることを条件に製造が許可された、奄美地域限定の酒である。代表の社是は「黒糖焼酎を通して、喜界島を伝えること」であり、飲みやすいだけでなく、島のあるがままの姿を表現する焼酎造りを目指している。自社黒糖の生産量に限りがあるため、全量自社製黒糖で醸す銘柄は2種のみだが、すべての銘柄に少量の自家製黒糖を加えている。黒糖焼酎は米麹の効果で食中酒として幅広い料理と相性よく、ラム酒の要素を持つ珍しい蒸留酒である。

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