西郷さんといえば愛犬のツンも有名ですが、鹿児島大学は２４日、このツンをモデルとした鹿児島方言対話ロボットをお披露目しました。

Q.ツン君、西郷どんってどんな人？
「西郷さんは優しくて強い心の人だった」

かわいい見た目からは想像できない太めの声で鹿児島弁を操るこちらは、鹿児島方言対話ロボット「ツン」です。

モデルはその名の通り、西郷さんの愛犬・ツン。

生成ＡＩを活用してさまざまな鹿児島弁のデータを取り込み、５年の歳月をかけて開発されました。

小鍜治宏将キャスター
「鹿児島の魅力を教えてください」

ツン
「鹿児島は桜島が良くて、温泉もあって、黒豚がおいしい。海も山もあって、景色がすごくきれい」

小鍜治キャスター
「コテコテの鹿児島弁ですね。まるで鹿児島のお父さんおじいちゃんと話しているような、そんな昔ながらの鹿児島弁です」

鹿児島大学　共通教育センター・坂井美日准教授
「高齢者の伝統的な方言を伝える役割をしてほしくて、７０代の方言と５０代後半の方言を学習させて、できるだけコテコテ目にした」

生成ＡＩの精度はデータの量に依存しますが、鹿児島大学によりますと、方言のデータは相対的に少ないことから、方言で対話できるロボットの開発は非常に難しいということです。

方言対話ロボット・ツンは将来的には方言の継承支援や高齢者向け見守りロボット、観光案内での活用などを想定しているということです。