鹿児島市の平川動物公園で、県鳥で国の天然記念物のルリカケスのひな２羽（同園提供）＝が生まれ、巣立ちを迎えた。同園での繁殖は２年ぶりで、飼育するルリカケスは９羽になった。親鳥と共に飛び回る姿が確認できる。

　ルリカケスは奄美大島、加計呂麻島、請島に生息する。同園によると２月２５日に初めて鳴き声を確認し、３月２０日に巣箱から出てきた。２８日現在の体長は約２０センチ。今後１週間ほどで親鳥と同様の大きさにまで成長する。展示場の地面や隅に隠れていることが多いという。

　飼育員が同日、ルリカケスの繁殖や子育てについて来園者に説明した。鹿児島玉龍中学校３年の山口紬さんは「名前の通り、太陽に反射して瑠璃色に光る姿がきれい」と話した。飼育員の山田透生さん（２８）は「野生では見られない成長の過程をぜひ観察して」と呼びかけている。

＝学校・学年は取材時