鹿児島市・平川動物公園のコツメカワウソの夫婦。まるで息を合わせたように寄り添い続ける姿が「かわいすぎる」と注目を集めています。夫婦の様子を取材しました。

(岡本善久アナウンサー)
「平川動物公園です。あちらにいました、仲良し夫婦のコツメカワウソです。2人仲良くそろって動いています。今、前にいるのがオスのヤマト。そして後ろにいるちょっと体の小さい方がメスのチェリーです。チェリーが少し離れましたが、またすぐに戻ってきます。ぴったりと寄り添っています。おしどり夫婦です。ヤマトが上に行きますと、こうしてチェリーもついていきます。ひと時も離れないコツメカワウソ夫婦です。ヤマトが先に行くと、こうしてチェリーもついていきます」

　プールを泳ぐ2頭のコツメカワウソ。並んで泳いだかと思えば、同じタイミングで方向転換。まるで鏡合わせのような動きで、ぴったりと寄り添っています。

(平川動物公園・勝見智飼育員)
「ずっと一緒にいるのは少し珍しいかもしれないですね。Ｑなんで一緒にいるのですか？単純に言えば（一緒に）いることの方がメリットが大きい。身を守れたり、獲物を取れたりなどなども含めて、基本的に群れグループでいることが多い動物」

　その仲の良さはSNSでも話題です。

「反則級のかわいさ」
「たぶん日本一の仲良しカワウソ」
「これになりたい人生だった」

　いつも寄り添う2頭の姿は来園者の心も癒しています。

（来園者）
「平川動物公園で一番、仲のいいカップル。癒されますよね」

(来園した男の子)
「寝ているところがかわいかった。仲良さそう」

　平川動物公園によりますと、オスの「ヤマト」は15歳、メスの「チェリー」は17歳。ともに人間でいうと60歳ほどだということです。

(平川動物公園 勝目智飼育員)
「高齢なんですけど、まだまだ活発な元気なところ見せてくれるので、そういうところ注目していただきたい。Ｑ見て見てるとほっこりしますね？人間の夫婦も見習って仲良く暮らせたらいいんじゃないでしょうか」

　長い時間をともに過ごし、年齢を重ねた今も変わらず寄り添うヤマトとチェリー。これからも仲良く元気な姿で来園者を癒してくれそうです。