熊本地震による一部区間の運休が続いている九州新幹線は、９月１８日に全線再開する見通しとなった。ＪＲ九州は再開後、当面は新八代駅（熊本県八代市）付近で徐行するが、最短１時間１６分で結ぶ博多―鹿児島中央間の所要時間が１０分弱延びる程度にとどまるとしている。

　徐行するのは被害が大きかった新八代駅近くの約１０キロ・メートルで、通常は時速２００キロ・メートル超に達するところを７０キロ・メートルに抑える。この影響で所要時間が延びるほか、鹿児島中央と関西方面を直通する便の一部は減便になる。ＪＲ九州の古宮洋二社長は２７日の記者会見で「（徐行の解消は）今のところ見えていない」と語った。

　ただ、約１か月半ぶりに鹿児島への直通が可能になる。観光などの復興へ向けた期待は大きく、この日、記者会見した肥後銀行（熊本市）の笠原慶久頭取は「経済的な影響が大きく出ていた。我々が思っていたより早い復旧で、喜ばしい」と歓迎した。