第45回奄美民謡大賞（南海日日新聞社、奄美市教育委員会共催）は20日、鹿児島県奄美市名瀬の奄美川商ホールであった。小学生から一般まで、初出場11人を含む計78人がステージで自慢ののどを披露。奄美民謡大賞に輝いた青年の部の指宿桃子さん（伊仙町）ほか、少年の部で久原奈子さん（喜界中3年）、壮年の部で栄百々代さん（大阪府）、高年の部で茂木幸生さん（奄美市住用町）がそれぞれ最優秀賞を受賞した。

　奄美民謡大賞は、島唄の伝承や唄者の発掘などを目的に開催。開会に当たり、南海日日新聞社の村山三千夫社長が「大会を通じて、島唄の奥深さと広がりがしっかりと受け継がれていくことを願う」などとあいさつした。

　予選は1月17日から2月28日にかけて奄美群島内3地域と関東、関西、鹿児島の計6地域で実施。年代別4部門に過去最多の244人が申し込み、84人が本選への切符を手にした。20日の本選には▽少年（14歳以下）21人▽青年（15～39歳）15人▽壮年（40～64歳）19人▽高年（65歳以上）23人が出場した。

　ステージでは少年の部を皮切りに、出場者が練習を積んできた1曲を披露し、会場に詰め掛けた多くの島唄ファンがじっくりと耳を傾けていた。結果発表前には、歴代大賞受賞者の安原ナスエさん、森山ユリ子さん、福山幸司さん、牧岡奈美さん、山下聖子さん、岡山純博さん、里朋樹さん、安田博樹さんがゲスト出演し、大会に花を添えた。

　審査委員を代表して村野巳代治さんが「審査委員からは『生活の中に島唄が根付いていることが素晴らしい』『唄の歌詞の意味や背景を分かってもらえたらなおいい』などの意見があった」と講評。「これからも奄美民謡大賞が続いていくよう、皆さんにもPRしてもらいたい」と来場者に呼び掛けた。

　大賞、最優秀賞以外の入賞者は次の通り。（敬称略）

　【少年】▽優秀賞　石井開道（亀徳小5年）▽奨励賞　芳村しずく（犬田布中3年）

　【青年】▽優秀賞　楠田莉子（奄美市笠利町）▽奨励賞　古澤奈那美（瀬戸内町）

　【壮年】▽優秀賞　山元俊治（枕崎市）▽奨励賞　向珠理（奄美市名瀬）

【高年】▽優秀賞　田中真由美（大阪府）▽奨励賞　永井しずの（瀬戸内町）