鹿児島県指宿市は今年度から、新たにバスやタクシーの運転手となった人に最大４８万円の奨励金の給付を始めた。乗務員不足が深刻化しており、公共交通の担い手を確保する狙いがある。

　対象は２０２５年１０月以降に市内の路線バスかタクシー会社に正社員の運転手として採用された満６０歳未満の市民。５年以上継続して働くことなどを条件に、２年間で、バスの運転手には計４８万円、タクシーの運転手は計２４万円を支給する。県内では、鹿児島市や霧島市でも同様の事業を実施している。

　指宿市によると、コロナ禍前の１９年頃と比べ、市内のバスの運転手は約２０人から約１０人に、タクシーの運転手は約１００人から約５０人にそれぞれ半減した。運転手の約６割が７０歳以上と高齢化も進んでおり、後継者の育成が課題となっている。

　同市の担当者は「（奨励金を）収入安定の一助としてほしい。市外からも人を呼び込んで、地域交通を維持する必要がある」と話している。