出水市 マルマエの敷地内でロケット試験

出水市にあるマルマエの工場の一角に置かれたコンテナ、中には金具でがっちりと固定されたパイプのようなものが…

【鹿大・理工学研究科 修士2年 勝琳太郎 さん】
「ロケットに積むエンジンを燃やすための設備」

11日行われたのは鹿児島大学の学生らが中心に開発している「鹿児島ロケット」の試験です。
固体燃料と液体の酸化剤を組み合わせて燃焼させる小型ハイブリッドロケットで、11日は機体の要となる新型エンジンの燃焼試験を行います。

【鹿大・理工学研究科 修士2年 勝琳太郎 さん】
「正常にまずは燃えてくれるかという心配と、データがとれているかで毎回緊張する」

今年２月にも６号機・７号機を打ち上げ、成功を収めた鹿児島ロケット。
今回の試験はこれまでのエンジンに改良を加えた新型開発の一環です。
これまでは肝付町内之浦にあるＪＡＸＡの施設で試験をしていましたが、建屋の取り壊しで利用不能に。
そこで、鹿児島ロケットの研究会に参加している企業「マルマエ」が、試験場として敷地を提供することになりました。

【マルマエ 技術生産本部 五十嵐光栄 開発部長】
「学生が会社に来てもらって、会社の良いところも学んでもらえる。採用活動にも役立っているのかなと」

見学会場には地域住民も試験を見ようと集まってきました。
いよいよ試験開始です。

勢いよく燃焼するエンジン。
予定通りの性能を見せ、無事成功しました。

【鹿児島大学大学院 理工学研究科 片野田洋 教授】
「ロケット開発を通して地域に少しでも貢献できればと思っている。出水市では何か活動ができればいいなと思っていて、燃焼試験はその第一歩」

試験は12日まで続き、実験データなどを踏まえ、鹿児島ロケットの次世代機への導入に向け開発を進めるということです。